美国麦当劳里的食物原材料竟然大多来自比尔盖茨的农场！

然而，以解决世界上一些最紧迫的公共卫生和气候问题的慈善工作而闻名的盖茨表示，他不会将他在美国的农田投资视为拯救地球的更广泛计划的一部分。

“我的投资团队选择这样做，”比尔盖茨今年3月在宣传他的新书《如何避免气候灾难》时被问及购买农田时表示。“这与气候无关。”他承认，更高效的农业技术有助于减少世界其他地区的森林砍伐。

虽然盖茨夫妇是美国农田的主要所有者，但他们的财产只占非农民拥有和租赁的2.83亿英亩农田的一小部分。但这种情况可能很快就会改变。根据2014年美国农业部的估计，约40%的农田为65岁以上的老年人所有，这意味着预计很快会有更多的农田投放市场。

这可能对希望创办创业，的年轻农民来说意味着一个机会，但对急于寻找更多资金的聪明投资者来说也意味着一个机会。而其他金融巨头对想通过农田投资组合赚钱的投资者有专门的部门。

纽约北部农民、全国青年农民联盟土地运动负责人霍利里彭-巴特勒(Holly Ripon-Butler，1980-1990)说，这种趋势使得年轻农民在购买土地时不可能与比尔盖茨(Bill Gates，1980-1990)等人竞争。

“如果你正在研究这对想要获得土地的当地农民意味着什么，那么来自非农民的激烈竞争确实会影响年轻农民，因为这意味着他们试图在市场上竞争的价格是由不依赖农业收入的人来驱动和决定的，”-说。

根据美国农业部的数据，经过通胀调整后，自1993年以来，农场房地产的平均价值普遍增加，从20世纪90年代中期的每英亩不到1500美元增加到2020年的每英亩3000多美元。该机构进一步发现，超过50%的农田被租给了没有土地的农民。

“人们不得不投资农田的吸引力在于，这往往与股市相反。这是一种对冲策略，”蒙大拿州立大学农业经济学教授、前美国农业部研究经济学家丹尼尔毕格罗说。换句话说，当经济陷入困境时，农田的价值通常不会贬值。

CascadeInvestments拒绝就其收购美国如此多农田的兴趣置评，但CharlesV表示。该公司发言人泽仁表示，该公司“非常支持可持续农业”。他指出，2020年，比尔盖茨拥有的土地将被纳入可持续发展计划。该计划确保对土地上的农业进行审计，以符合非营利组织LeadHarvest建立的土壤健康和水管理标准，盖茨投资公司的一家子公司是该组织的合作伙伴。

泽伦说：“LeadingHarvest要求农田所有者努力持续改善农田的土壤健康、生物多样性、水、空气和作物质量，并为当地社区做出积极贡献，遵守法律法规，为员工提供安全和受尊重的工作环境。

根据公开记录，卡斯卡德投资公司通过全国至少22家有限责任空壳公司网络购买其农田。这些空壳公司让当地农民很难知道盖茨夫妇在哪里，有多少农田。例如，JohnS。库特曼是佐治亚州的农民和地主，在南部边缘的朗兹县种植秋葵、玉米、南瓜和其他蔬菜。

这就是盖茨和他的妻子在2013年开始通过两家有限责任公司购买土地的地方，这两家公司是由当时的Cascade农业运营总监DerekYurosek在柯克兰的一个地址注册的。

当库特曼第一次听说盖茨在这个地区购买土地时，他开始挖掘当地的财产记录，将注册所有者的地址和商业记录与柯克兰公司的地址和商业记录联系起来，直到他能够拼凑出购买了许多土地的公司。苏万尼河流域的土地是“投资比尔盖茨的空壳公司的壳”。NBC新闻独立证实，事实上，有空壳公司可以追溯到盖茨的公司，他们在佐治亚州的四个县购买了6021英亩的土地。

在佐治亚州和佛罗里达州，美国全国广播公司新闻通过对房地产记录的研究独立证实，盖茨的投资公司通过莱克兰金沙集团和莱克兰金沙佛罗里达有限公司两家有限责任公司拥有7000多英亩土地。两家公司都成立于2012年，地址与位于柯克兰的CascadeInvestments相同。后来，他们的邮寄地址被改成了路易斯安那州的邮政信箱，该信箱被分配给了卡斯克德的另一家子公司奥克里弗农场。

NBC新闻还发现，佛罗里达州北部另外6500英亩的土地归另一家公司SuwanneeRiverTerra所有，该公司的地址也位于柯克兰，其电子邮件地址来自比尔和梅林达盖茨投资公司。根据财产记录，该公司现已注册为橡树河农场现任首席法律顾问，邮寄地址在堪萨斯州。

在盖茨和他妻子拥有土地的每个州，当地注册的有限责任公司都有一个错综复杂的网络。虽然这些公司在公开记录中没有明确将CascadeInvestments列为所有者，但他们确实分享了Cascade在华盛顿柯克兰的地址或Cascade子公司的地址，并列出注册公司的Cascade员工姓名，有时甚至列出了比尔和梅林达盖茨投资集团的电子邮件地址。

然而，盖茨土地附近的一些农民表示失望。虽然这对夫妇很富有，但他们没有采取更多的措施来保护环境。库特曼还担任苏万纳河管理员，倡导保护该地区错综复杂的泉水和河流网络。佐治亚州沼泽的水流入佛罗里达，然后流入墨西哥湾。他说，这是一个用大片肥沃的农田来饲养牲畜和种植许多蔬菜的地方，这些蔬菜最终会出现在东海岸杂货店的过道里。

所有这些农业导致佛罗里达州含水层系统大量取水，这需要肥料。肥料通过地面渗入水道，撤离导致大量破坏性藻类。

他希望盖茨能够投资于不同的农业技术，以帮助扭转大型农业对生态的破坏。

“好吧，你会想，如果你正在寻找有足够资金来尝试的人，他会先去。对吗？但他并没有，”夸特曼说。“他从来没有做过任何与他来到这里之前以及附近其他农民正在做的事情不同的事情。”

夸特曼猜测这可能是因为比尔盖茨不是从事农业的人。他是房东，或者更确切地说，他的投资公司拥有的公司是房东。并不是所有的租房者都是本地人。

但Cascade的Zehren指出，该公司一直在佛罗里达州和其他地方开展工作，以促进具有生态意识的农业，并计划继续评估其农田组合，以提高其整体可持续性。

“在参加LeadingHarvest活动时，Cascade对其农田资产实施了新举措，包括在内布拉斯加州增加额外的传粉者栖息地、在佛罗里达州干燥的枢轴角种植对野生动物友好的树木，再到为路易斯安那州当地社区举办粮仓安全救援培训，到将众多柴油动力装置转换为电动装置以减少碳排放，仅举几例，”Zehren说。

对盖茨夫妇持有的农田进行的一项调查显示，美国人吃的各种蔬菜都可以追溯到他的土地，其中一些土地还为其他亿万富翁所有。从2012年开始，盖茨的投资公司开始在南乔治亚州购买家庭农场。其中一个农场，斯坦利农场，专门种植维达利亚洋葱，另一个农场，科金斯农场，专注于种植胡萝卜。2014年，CascadeInvestments将这些公司和土地合并为世代农场，继续种植蔬菜。

其中一些土地，包括近300英亩的土地，于2019年卖给了全球最大的胡萝卜生产商、总部位于加利福尼亚的格林威农场。另外5,500英亩土地被出售给GenerationLandGeorgia，该公司与总部位于迈阿密的OptimumAgriculture共享一个地址，后者于2019年收购了GenerationsFarms。Stanley家族的成员现在为Generations工作。

在路易斯安那州北部，盖茨夫妇的投资公司通过至少三个其他空壳公司拥有约70,000英亩的土地。那里的农民主要种植大豆、水稻、玉米和棉花。盖茨夫妇在路易斯安那州的投资部门的子公司安吉丽娜种植园拥有的最大土地之一，此前由前世通首席执行官伯纳德·埃伯斯所有，他于去年出狱一个月后去世。那块土地现在主要出租给各种农民。

根据财产和商业记录，盖茨夫妇在2018年以1.71亿美元的价格在华盛顿和俄勒冈州之间的哥伦比亚河边界购买了100CirclesFarm，这是一块占地14,500英亩的土地。在盖茨的地盘上，一个工业农场为麦当劳的炸薯条种植土豆。Cascade拒绝对其具体的土地持有量发表评论。

但农民权益倡导者表示，盖茨夫妇的大规模农场采购并没有为小农户进入市场腾出空间。毕竟，很少有人能出价超过比尔盖茨。

“农民不再拥有这些资产了。其他人拥有该资产，无论是租用的设备还是土地。其他人正在建立这种公平，“农村事务中心的政策主任约翰纳森赫拉迪克说，他也是内布拉斯加州的一名农民。“当比尔盖茨或任何其他投资部门拥有土地时，农民仍然需要耕种土地。但他们只是租用它。所以，如果现在最好的农民如果你想继续耕种，最好的办法就是租用这片土地，你就不会得到土地所有权带来的好处。”

虽然盖茨夫妇以解决大规模社会问题的慈善工作而闻名，例如通过比尔和梅琳达盖茨基金会资助冠状病毒疫苗和控制疟疾，但他们也投资了一些重新思考食品生产的公司，并支持使用基因技术。改良种子是提高农业生产力和养活全球更多人口的一种方式。

2010年，盖茨基金会向转基因种子和化学公司孟山都投资了约2300万美元，但在环保组织的强烈抗议下，该公司在次年出售了其股份。

比尔盖茨也是假肉公司的早期投资者，这些公司旨在通过创造更有说服力的植物替代品来对抗饲养牲畜对环境的危害。他支持依赖转基因大豆的ImpossibleFoods，并通过比尔和梅琳达·盖茨的基金会信托持有BeyondMeat的股份，尽管美国证券交易委员会的文件显示这些股份于2019年出售。5月，比尔·盖茨还转让了约8.5亿美元在两人公开分享了他们离婚的计划后，约翰迪尔将农业机械公司的股份转让给了他的妻子。

除了在LeadingHarvest中注册他们的土地，盖茨基金会还在2020年创建了一个农业非营利组织GatesAgOne，该组织专注于为撒哈拉以南非洲和南亚的小农提供负担得起的解决方案，以提高作物生产力。盖茨基金会在一份声明中表示，其农业努力并未扩展到美国的农业。

但那些与投资者和农民共同开展项目以创造生态可持续的农业方法并支持多样化和弱势农业社区的人表示，重新思考农业和努力避免气候危机是齐头并进的。他们补充说，这需要那些拥有大片土地的人，比如盖茨夫妇在美国拥有的农田，才能做到这一点。

“我们知道封存碳的最好方法之一是通过土壤。并且这将需要大片土地，就像比尔盖茨所采取的那样，”JubileeJustice和PotlikkerCapital的创始人兼总裁KondaMason说，该公司为有色人种拥有的再生农业项目提供资金和支持。.

梅森指出，试图在慈善工作和投资之间划清界限是行不通的。

“现在你有了一个基金会，一方面的使命是拯救世界，并围绕气候做所有这些美好的事情，另一方面，他们正在投资于完全相同的事情，这些事情造成了使命方的伤害正在努力保护，”梅森说。“这个不成立。”

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