在美国，至少有22个州的部分鹿死于神经系统疾病，加拿大部分地区也出现了这种疾病，也就是人们所说的“僵尸鹿病”，或“僵尸鹿末日”。疾病控制和预防中心称之为“慢性消耗性疾病”。患有这种疾病的鹿往往看起来很空虚，同时流口水，这将大大减轻它们的体重，甚至变得完全害怕人类。那么，这种僵尸鹿病会像往年的疯牛病一样侵蚀人类大脑，进而感染人类吗？
不幸的是，答案是肯定的。僵尸病是一种伴有脑部感染的牛海绵状脑病，可以突破人与动物之间的屏障，即可以从动物传染给人。这种导致慢性消耗性疾病的传染性蛋白质被称为朊病毒。它可以自己进化，然后感染其他物种。
令人担忧的是，如果人们吃了被感染的鹿，他们也可能患上这种疾病，而且这种品种不是唯一的病原体。除了上述白尾鹿、骡鹿和驯鹿外，驼鹿和麋鹿也感染了这种慢性消耗性疾病。
然而，令人欣慰的是，截至2018年2月5日，世界上还没有人感染过僵尸鹿病。这非常令人鼓舞。毕竟，早在1967年，这种慢性消耗性疾病就在科罗拉多州的鹿身上被发现，并且一直存在至今。此外，人类特别喜欢吃麋鹿肉，而麋鹿肉的消耗量一直很大，所以人们对这种疾病更加担心。对于猎鹿人来说，这更为重要。疾控中心警告他们不要在这个慢性消耗性传播疾病猖獗的狩猎区狩猎，以免发生任何事情。
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