8月20日是世界蚊子日。中山大学建立的中国国家原子能机构核技术(昆虫不育)研发中心，将核技术应用于“灭蚊”。
蚊子是传播疟疾、登革热、寨卡热等疾病的重要媒介。根据世界卫生组织的统计，蚊子传播的传染病每年造成70多万人死亡，因此蚊子被认为是“世界上最致命的动物”。
用核技术灭蚊听起来有点不可思议。其实，在实验室里通过辐射照射破坏雄性蚊子的生育能力，是核技术的一种应用。这些不育的雄蚊放归野外后，与野生雌蚊交配，使雌蚊没有后代，从而达到降低蚊媒疾病发生率的目的。中山大学建立的中国国家原子能机构核技术(昆虫不育)R&D中心的研究工作得到了国际原子能机构的高度认可。
“这是核技术绿色应用的典范，服务于健康中国的战略需求，满足了构建人类共享未来共同体的迫切要求。”国家原子能机构核技术(昆虫不育)R&D中心主任吴忠道说，“与传统的虫媒防治方法相比，这种方法不会产生化学污染，灭蚊选择性强，不会危害其他有益生物或害虫天敌，也不会诱发蚊虫产生抗药性，防治效果持久。它是目前唯一有可能根除一个地区特定蚊虫，达到控制疾病传播目的的现代生物防治技术。”
2020年，中山大学中山医学院副教授、国家原子能机构核技术(昆虫不育)研发中心特约研究员张东景应国际原子能机构邀请，赴南非约翰内斯堡国家传染病中心，为昆虫不育技术的应用提供指导和支持。
“当地的主要问题是按蚊，也称为按蚊，是疟疾的传播媒介。当地多次爆发疟疾，死亡率很高。”张东景说，“他们在应用昆虫不育技术时遇到困难，我们的研究和应用处于世界领先地位，这可以提供支持。如果能在当地成功应用，将对降低疟疾发病率起到重要示范作用。”
张东景写了一篇关于优化灭菌蚊子大规模生产和质量控制，以及现场数据统计和分析的英文研究报告。根据当地情况，他提供了后续发展建议，这些建议被提交给国际原子能机构，并反馈给地方当局。
受国际新冠肺炎疫情影响，中心原有的国际交流和援助计划受到很大影响。但该中心仍通过线上交流的方式开展工作，先后与新加坡国家环境局合作举办蚊媒控制视频研讨会，并为拉丁美洲和加勒比在线培训人员。
为了推动R&D中心关键技术的应用和转化，中山大学还成立了——广州仲达何坤生物科技有限公司，这是中山大学的“蚊子工厂”，位于东莞中山大学研究院，于2020年12月建成投产。
未来，中山大学“蚊子工厂”将建设成为“亚洲无菌蚊子大型生产基地”。预计车间的生产能力将达到4000-5000万只雄蚊/周，以提供足够的灭菌蚊子。计划在粤港澳大湾区建立3-4个灭蚊示范点，并建立海外培训基地。
2021年6月，中山大学还与国际原子能机构签约成立“国际原子能机构核技术(昆虫不育)协作中心”。双方在核技术蚊媒控制领域开展合作，在和平与科学发展方面进行了更多探索，取得了更多成果
吴忠道教授认为，中山大学作为一所综合性大学，具有跨学科的优势。通过医学、生物学、核物理等多学科交叉、交叉合作，争取在无菌蚊规模化生产技术和高效雄蚊分离生产工艺上取得重大突破，建立成熟的无菌雄蚊标准化生产体系，为蚊媒疾病防控提供关键技术支撑。该中心的建立和发展，对于保障国家公共卫生安全，提升我国在蚊媒防控领域的软实力具有重要意义。
文/广州日报新华城记者林通讯员。
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